La filière lait en Nord-Picardie à l’heure de la libéralisation

En 2013, le territoire a produit 2,5 milliards de litres de lait de vache, soit un peu plus de 10 % de la production nationale.

Il se place ainsi à la quatrième place des neuf bassins laitiers que compte la France, derrière ceux du Grand-Ouest, du Grand-Est et de la Normandie. Entre 2000 et 2013, le volume de lait produit au sein du bassin a augmenté de 4 % (soit 100 millions de litres de lait), malgré la réduction du nombre de vaches de 60 000. La quasi-totalité de la production est destinée à l’industrie laitière située ou non dans le bassin.

Le nombre d’exploitations laitières a diminué passant de 11 000 en 2000 à 7 100 en 2013. Les petites exploitations de moins de 25 vaches se raréfient. Dans le même temps, les élevages de plus de 100 vaches, quasiment inexistants en 2000, représentent aujourd’hui 6 % des exploitations. L’exploitation laitière moyenne dans le bassin comprend une cinquantaine de vaches, ce qui est proche de la moyenne française, mais assez loin de la taille moyenne chez certains voisins européens (l’Allemagne, par exemple).

73 établissements assurent la collecte et la transformation du lait avec 5 100 salariés, ce qui place le bassin Nord-Picardie en sixième position des bassins laitiers. Spécificité du territoire : la prédominance de la fabrication de lait liquide et de produits frais qui, par ses process élaborés, emploie une main-d’oeuvre plus qualifiée que dans les autres bassins.

Comme dans le reste de l’industrie, l’industrie laitière dépend de plus en plus de grands groupes nationaux, voire mondiaux. Ainsi, neuf salariés sur dix dépendent d’un groupe. Cette proportion est comparable à celle observée dans les industries agroalimentaires, mais supérieure à celle de l’industrie (huit salariés sur dix).

Face à la fin des quotas, la mutation de la filière laitière, entamée depuis plusieurs années, est amenée à se poursuivre pour faire face à la concurrence internationale accrue.