Agroforesterie : le projet expérimental de Ramecourt

Comment lutter contre l’érosion des sols ? Comment produire autrement pour produire durable ? Deux questions qu’Antoine Dequidt, agriculteur à Ramecourt, dans le Pas-de-Calais, se pose depuis quelque temps. Passer au bio ? «Je ne me sens pas encore prêt, mais produire autrement, ça, oui», dit-il. Une réflexion qu’il partage régulièrement avec un groupe d’agriculteurs, qui a pour volonté d’innover dans ses pratiques et partager ce qui peut être fait pour mieux produire. Cette volonté est encore plus forte chez Antoine Dequidt depuis qu’un de ses champs de pommes de terre a fini dans le village, à la suite des pluies torrentielles et des coulées de boue de mai dernier.
Installé depuis 2001, dans une exploitation de 360 ha, située sur deux sites (Ramecourt et Séricourt), Antoine Dequidt cultive des pommes de terre, des betteraves, du lin, des céréales et du colza. Un incendie dans son exploitation de Ramecourt, en 2007, l’oblige à reconstruire tout le corps de ferme de fond en comble. Et pourquoi pas, se dit-il alors, ne pas en profiter pour bâtir un nouveau projet. Une partie de l’exploitation sera dès lors dédiée à un complexe de centre d’affaires, avec plusieurs salles de réunions.
Et si cela ne suffisait pas, il lance, en 2015, une start-up, Karnott, qui propose des boîtiers connectés permettant de suivre toute l’activité d’une exploitation agricole. Autant de projets qui, bien que distincts les uns des autres, sont portés par la même dynamique : l’exploration de nouvelles pistes. Aussi, quand l’Institut supérieur d’agriculture de Lille (ISA) prend contact avec lui pour lui proposer de devenir ferme pilote d’une expérimentation en agroforesterie, il n’hésite pas une seconde. D’autant qu’il sait que «l’agroforesterie peut apporter des réponses à la problématique de l’érosion des sols que nous connaissons chez nous, mais aussi permettre de développer la biodiversité sur nos parcelles».

Un projet collectif
Mis en musique par l’ISA de Lille sur 18 ha de parcelles expérimentales prêtées par Antoine Dequidt, l’association des planteurs volontaires interviendra également pour la plantation des arbres et l’expertise des essences, ainsi que l’Inra, la Fredon, la Fédération des chasseurs du Pas-de-Calais et la chambre d’agriculture. Le projet, financé à 80 % par l’Ademe et l’Agence de l’eau Artois-Picardie, sera lancé en novembre prochain. La préparation du sol sera faite par une entreprise de travaux agricoles. Puis, 1 200 arbres seront plantés de deux types : des arbres à hautes tiges (chêne, charme, merisier, noyer) et des arbres fixateurs d’azote (robinier, aulne). Autant d’arbres que l’on trouve localement, et qui présentent aussi un intérêt pour leur haute valeur ajoutée. Neuf hectares seront consacrés à l’agroforesterie, trois hectares à des témoins forestiers et six hectares à des témoins agricoles.
Le dispositif mis en place sera en bloc aléatoire avec trois répétitions. «Concrètement, on va faire trois blocs pour trois systèmes agroforestiers. Le premier associera du chêne et du charme, le second du noyer, de l’aulne et du merisier, le troisième du robinier et de l’aulne», précise Sitraka Adrianarisoa, enseignant-chercheur à l’ISA de Lille. Les trois systèmes agroforestiers seront comparés avec un témoin agricole et un témoin forestier. Les cultures intercalaires, qui vont se succéder sous les arbres, seront la betterave, la pomme de terre, le lin, le colza et la céréale à paille (blé et orge de printemps).
Côté équipements, des capteurs mesurant l’humidité du sol seront posés à différentes profondeurs et distances des alignements de rangées d’arbres. Un piézomètre sera utilisé pour suivre l’évolution de la profondeur de la nappe phréatique dans le temps. Des bougies poreuses compléteront les équipements pour collecter la solution du sol et mesurer la concentration en nitrate des eaux.
La méthode retenue, comme les équipements, auront plusieurs objectifs : déterminer la productivité de la parcelle, le partage des ressources entre les arbres et les cultures, la croissance racinaire des arbres, l’évolution de la biodiversité aérienne et souterraine, le bilan hydrique et azoté du système, l’érosion des sols, les indicateurs économiques, etc.
«C’est un projet qui engage pour quarante à cinquante ans, mais qui est impératif pour répondre aux enjeux agricoles de demain et lutter contre l’érosion des sols. Il faut embarquer tout le monde derrière pour que les problèmes liés aux coulées de boue ou pluies torrentielles ne se reproduisent plus. C’est aussi pour cela que je souhaite que ce projet appartienne à tout le monde», commente Antoine Dequidt. Certes, «il faut changer ses habitudes en agriculture mais, de toute façon, on ne peut pas continuer comme il y a cinquante ans. Il faut évoluer dans nos techniques agricoles», ajoute Fabien Monte, responsable cultures sur l’exploitation d’Antoine Dequidt.